Sascha Lobo, německý bloger a skeptik, nedávno v textu pro Der Spiegel vyjádřil svou nespokojenost z rostoucího počtu „nenávisti, stupidity a ochotě k násilí“, která se na internetu rozmáhá. Podle nové studie za těmito jevy ale nestojí jen lidé. Roboti nebo tedy „sociální roboti“ stále častěji „trolí“ na internetu psaním pobuřujících příspěvků a komentářů. Studie, kterou vedl německý politický analytik Simon Hegelich, zkoumá, jak a jak často roboti na internetu „trolí“.

Roboti jsou bez diskuze technicky schopní spamování. Mají mnoho příležitostí: i seriozní noviny jako je německý deník Handesblatt nebo Los Angeles Times nebo agentura Associated Press začaly ke zjednodušení žurnalistiky používat software. Hegelich v rozhovoru pro jihoněmeckou veřejnoprávní stanici Südwestrundfunk (SWR) řekl, že kolem 5 procent komentářů, které se objeví na Twitteru, je generováno stroji a tento počet navíc nyní může vzrůst až na 20 procent. Hegelichův tým nyní pracuje na tom, jak se dají tyto vygenerované komentáře identifikovat.

Ve stejnou chvíli se snaží start-upová společnost Verified Pixel vytvořit nový software, který by měl zjišťovat, jestli a jak je manipulováno obrázky na internetu. Pro ty, kteří se nyní snaží odhalit jehlu pravdy v kupce sena dezinformací, jsou to těžké časy. Návnady jako Facebook nebo Twitter všechno ještě komplikují a novináři se tak topí v záplavě nesmyslů.

Zdá se, že nikdo není imunní k vlivu digitálních kampaní vedených roboty, dokonce ani velké redakce. Největší risk podle Hegelich spočívá v tom, že politici (především ti, kteří mají rozhodující funkce v citlivých tématech jako je migrace nebo terorismus) mohou být podvedení roboty generovaným sentimentem nebo falešnými obrázky. To už se ostatně děje. Italský pravicový populista Matteo Salvini byl přistižen, jak používá botnet k rozdmýchávání politické kampaně na Twitteru a ovlivňování témat v tomto médiu.

Tento článek vyšel v Tagesspiegel (20. 1. 2015) a v italské mutaci EJO.