Photo Credit: Robert Scoble, Flickr

Google se snaží sjednotit vlivná média a kritici hovoří o ještě větší monopolizaci na trhu online vyhledávání, než jakého jsme byli doposud svědky. Společnost tento rok spustila nový projekt Digital News Initiative, jenž spojil světová média jako The Guardian, Die Zeit a Financial Time do pracovní skupiny, jejímž cílem je propagovat žurnalistiku v digitální éře. V Evropě, zejména v Německu, kde byl Google obviněn z monopolizace a nelegálního užívání mediálního obsahu, způsobil projekt rozruch. V Berlíně jsme se setkali s Ralphem Bremerem, manažerem politického PR Googlu, s nímž jsme mluvili o společnosti a jejích mediálních zájmech.

„Digital News Initiative usiluje o sjednocení médií tak, aby v internetové éře dosáhla lepších zisků. Konkrétně pracují společně na propagaci jejich obsahů na Googlu, což jim umožní zvýšit návštěvnost a vydělat více peněz,“ říká Bremer.

Iniciativa svedla dohromady kolem stovky mediálních organizací z celého světa. Základem projektu je společná práce mediálních gigantů na tvorbě aplikací a dalších produktů. Příkladem může být využití video aplikací v mobilech a zpeněžení obsahu skrze Google vyhledávání a reklamu. Iniciativa také financuje inovace a nová digitální média, jež se chystají na svůj start. Pokud bychom měli být přesnější, Google prozatím investoval 150 milionů eur do grantů pro různé start-upy v oblasti žurnalistiky.

„Jen německá média vygenerovala během jednoho měsíce více než 500 milionů kliknutí. Nicméně je pro ně obtížné soupeřit se sociálními sítěmi,“ říká Bremer. Spolupráce s Googlem proto může mediálním profesionálům pomoci zvýšit počet jejich zásahů i jejich zisky a rovněž otestovat nové vývojové platformy.

Kritici Googlu zároveň tvrdí, že iniciativa je pokusem vylepšit reputaci společnosti, jež byla v západní Evropě poškozena. Google byl v minulosti obviňován z monopolizace trhu s vyhledáváním (pokryl jej z více než 90 %) a z neoprávněného užití informací ve službě Google News. Velká média společnost kritizovala za to, že šíří a využívá jejich obsah na záložce Google, takže lidé už nepotřebují navštěvovat stránky zpravodajských médií. Proto jsou mnohé redakce k projektu skeptické.

„Internet potřebuje novinářský obsah, proto jsme se rádi připojili k iniciativě, k níž nás přizvali sami mediální pracovníci. Jde o jeden z projektů, který jsme rozjeli, aniž bychom znali jeho přesný cíl,“ říká Bremer. Iniciativa přináší užitek hlavně novinářům, kteří místo souboje s Googlem dokážou využít výhody, jež přináší. A spolupráce velkých médií s Googlem zase může vést k ještě větší monopolizaci a oslabení jeho menších konkurentů.

Transparency Report mapuje svobodu internetu

Bremer mluvil také o práci v zemích, kde média nejsou svobodná a kde je na novináře vyvíjen nátlak. „V roce 2010 jsme spustili naši Transparency Report, která přináší data o svobodě internetu ve všech státech. Konkrétně zveřejňujeme informace o tom, kolikrát jsme byli požádáni o poskytnutí citlivých dat nebo odstranění určitých zdrojů z vyhledávače,“ říká. Pokud má vláda legitimní důvod, Google požadované informace poskytne, pokud však žádný právní nárok na poskytnutí informace neexistuje, společnost žádosti odmítá. „Souhlasíme u asi 40 až 50 procent žádostí,“ dodává Bremer.

Tato politika Googlu je terčem neustálé kritiky v případech, kdy společnost působí v autoritářských státech, kde chybí právní ochrana obyvatel. Jedním z příkladů je Čína, kde společnost fungovala do roku 2010 a poskytovala autoritám požadované informace i v případech, i kdy se týkaly politických aktivistů nebo svobody projevu. „V Číně jsme měli mnoho politických problémů, proto jsme tamní trh opustili. Je těžké pracovat někde, kde internet není svobodný. Proto jsme začali dělat Transparency Report, abychom ukázali úroveň svobody internetu v různých zemích,“ říká Bremer.

Ačkoli Google uzavřel své čínské kanceláře, stále funguje v dalších autoritářských a nedemokratických státech, kde může prozradit informace, pokud o ně autority požádají. Vytvoření Digital News Agency a reakce na kritiku ukazují, že firma rozumí tomu, jak důležité jsou informace v digitální éře a potřeba přinášet je co nejdříve pro to, aby o ně lidé projevili zájem. Iniciativa Googlu umožní sjednotit hlavní světová média a tím přilákat více uživatelů. Samozřejmě, že spolupráce s Googlem neznamená, že tato média už nebudou firmu kritizovat. Nicméně skutečnost, že jedny z nejvlivnějších světových organizací zakládají společný projekt, ukazuje, že schopnost šířit informace dříve než ostatní je v podnikatelském světě velmi důležitá. Dokonce i pro giganty jako Google.