Deník New York Times a další média ve Spojených státech se dostala pod palbu čtenářů a blogerů, když se po pařížských teroristických útocích z minulého týdne rozhodla nepřetisknout kontroverzní karikatury týdeníku Charlie Hebdo. Zodpovědného redaktora Timesů Deana Baqueta kritika v jednom případě rozhněvala natolik, že na Facebooku označil profesora žurnalistiky „pitomcem“.

Marc Cooper, novinář a profesor vyučující oborovou praxi na University of Southern California, komentoval rozhodnutí Timesů nezveřejnit jedinou karikaturu z Charlie Hebdo za „naprostou zbabělost“. Na své facebookové stránce adresoval Baquetovi polemickou otázku: „Kolik přesně lidí musí být chladnokrevně zastřeleno, než se vaše noviny rozhodnou ukázat nám, co vrahy provokovalo? Třiadvacet výstřelů a jedenáct mrtvých evidentně není dost.“

„Drahý Marcu,“ odpověděl Baquet v komentáři na Cooperově facebookové stránce. „Oceňuji toto povýšenecké zpětné hodnocení, které se vůbec nesnaží brát v úvahu, že může existovat jiný úhel pohledu. Doufám, že vaši studenti nejsou stejně zabednění. Pitomče.“

Když se Baqueta na jeho komentář ptal titul Politico, odpověděl e-mailem: „Mnoho lidí s mým rozhodnutím nesouhlasilo. Někteří z nich jsou v redakci Timesů. Vím o tom. Komentář pana Coopera byl neférový a arogantní. Tak jsem mu řekl, co jsem si myslel.“

„Stůjte při Charlie Hebdo a informujte své čtenáře.“

Jedním z těch, kdo rozhodnutí rovněž kritizoval, byl mediální odborník a bloger Jeff Jarvis. Ten zvolený postup Timesů nepublikovat karikatury označil za „nesmysl“. „(P)okud jste nejvýznamnější noviny, pokud jste nejlepším příkladem americké žurnalistiky, pokud očekáváte, že kdyby se do ohrožení dostali vaši novináři, budou ostatní stát při vás, pokud respektujete, že si vaši čtenáři mohou vytvořit vlastní názor, pak sakra stůjte při Charlie Hebdo a informujte vaše čtenáře. Zveřejněte ty karikatury.“

„Mezi bezdůvodnými urážkami a satirou je hranice; většina tohoto materiálu jsou bezdůvodné urážky.“

Baquet své rozhodnutí karikatury nepublikovat hájil v příspěvku na blogu Margaret Sullivanové, která v Timesech dohlíží na dodržování etiky (je na pozici „public editor“, jakéhosi redakčního ombudsmana; v českém prostředí se tato funkce v redakcích neobjevuje, pozn. překladatele): „Již dlouho se držíme osvědčeného standardu, podle nějž existuje hranice mezi bezdůvodnými urážkami a satirou. Většina tohoto materiálu jsou bezdůvodné urážky.“

Podobně se neotisknout či nevysílat karikatury z Charlie Hebdo rozhodla i další americká média jako Associated Press, CNN, Fox News, NBC a MSNBC. Ačkoli podporují svobodu projevu, nechtějí být vnímána jako šiřitelé obsahu, který mohou někteří čtenáři či diváci vnímat jako necitlivý nebo urážlivý. Naproti tomu online média jako BuzzFeed, Huffington Post a Gawker některé z karikatur zveřejnila a zdůraznila, jak ostatní média upravila fotografie tak, aby na nich nebyly vidět detaily. Bloomberg a Gawker uvedli, že New York Times urážlivé karikatury otiskly v minulosti, předtím, než se Baquet stal jejich zodpovědným redaktorem.

Byla motivací pro zveřejnění reprodukcí originálních karikatur snaha zvýšit návštěvnost?

Matthew Ingram mluvil se zaměstnanci online médií a zjistil, že mají upřímný zájem hájit svobodu slova. Na druhou stranu jej ale zajímalo, zda motivací pro zveřejnění originálních karikatur byla také snaha zvýšit návštěvnost. „Zveřejnila některá média obrázky částečně také proto, že mohou být kontroverzní a proto výhodné z hlediska návštěvnosti? Nikdo nic takového samozřejmě nepřipouští – přesto si nemohu pomoci, abych si nemyslel, že to částečně hrálo roli. Dokonce i u těch, kteří cítili povinnost podporovat svobodu projevu.“

Podobně jako Timesy se nepublikovat jedinou karikaturu z Charlie Hebdo rozhodl také britský The Guardian, ačkoli řada evropských médií obrázky zveřejnila. Úvodník Guardianu to odůvodnil poukazem na rozdíl mezi podporou práva Charlie Hebdo na to, aby publikovalo, cokoli chce, a odmítnutím přebírat jeho karikatury. „Podstatné je, že podpora nezcizitelného práva časopisu dělat svá vlastní redakční rozhodnutí vás nezavazuje tato rozhodnutí opakovat či šířit. Jinak řečeno: hájit práva někoho říkat si, co chce, vás neváže povinností jeho slova opakovat.“

Nové vydání časopisu tento týden

Přeživší novináři z Charlie Hebdo zveřejnili ve středu 14. ledna nové vydání časopisu, na jehož titulce je obrázek plakajícího proroka Mohameda, který drží ceduli „Je suis Charlie“, a titulek „Tout est pardonne“ (Vše je odpuštěno). Noviny opět diskutují o tom, zda obrázek reprodukovat, a roztržka z minulého týdne se tak ve Spojených státech může opakovat.

Řada novin plánuje obrázek v nějaké formě publikovat. Noviny v Evropě, včetně Libération, Le Monde a Frankfurter Allgemeine Zeitung, použily obrázek online; většina veřejnoprávních vysílatelů jej ale buď ukázala jen krátce, nebo vůbec.

BBC je ukázala zběžně během zpravodajského souhrnu na Newsnight. Ve Spojených státech obálku zveřejnily Washington Post, USA Today, LA Times, Wall Street Journal, The Daily Beast a CBS News, ale New York Times se k nim nepřipojily. V Austrálii obrázek karikatury ukázala ABC ve svém kontinuálním zpravodajství, ovšem s varováním pro diváky. Guardian se rozhodl obálku také reprodukovat, neboť, jak uvádí, „její zpravodajská hodnota to ospravedlňuje“.